Modal shift is een term die in de logistiek gebruikt wordt. Het staat voor het vervangen van een deel van het vervoer over de weg door andere vormen van vervoer. Meestal is dit vervoer per spoor en per schip. De term wordt voor zowel personen- als goederenvervoer gebruikt.
De Engelse term modal shift betekent letterlijk ‘verschuiving van vervoer’ en wordt gezien als middel om de nadelen van wegvervoer, zoals files en luchtreiniging, tegen te gaan. Veel alternatieven voor wegvervoer kunnen slechts voor een deel van de verplaatsing gebruikt worden. Mede daarom betekent modal shift vaak ook verschuiving van unimodaal transport naar multimodaal transport. Bij unimodaal transport wordt er gebruik gemaakt van één vervoerswijze en bij multimodaal transport wordt er gebruik gemaakt van een keten aan vervoerswijzen.
Om modal shift te bevorderen worden er ook verbeteringen aan de infrastructuur gepleegd. Een voorbeeld hiervan is de aanleg van de Betuweroute, de Hogesnelheidslijn van de Amsterdamse metro. Het Ministerie van Verkeer en Waterstaat heeft in samenwerking met meerdere brancheorganisaties het project Transactie Modal Shift (TMS) ingesteld. Dit project streeft naar kilometerreductie en brandstofbesparing, om zo de modal shift te bevorderen.
Modal shift raakt niet direct aan de economische omgeving aangezien het enkel gaat over hoe de verplaatsing tot stand komt. Er worden dus niet minder verplaatsingen gemaakt maar ze gebeuren wel op een minder belastende wijze. Het is wel zo dat vervoerskosten, door een andere afstand of extra overstappunt, kunnen wijzigen omdat die de reistijd kunnen beïnvloeden.
