Deze term duidt volgens de terminologie van → Sheldon iemand aan die tenger, zwak, en lichtgespierd is, iemand die betrekkelijk lange ledematen heeft en bij wie, in verhouding tot de totale lichaamsmassa, de hersenen en het centrale zenuwstelsel een ruime plaats innemen en, in zekere zin, samen met de huid de neiging vertonen een dominerende rol te spelen in de lichaamshuishouding. De term ectomorf is gekozen onder verwijzing naar de buitenlaag van het embryo (ectoderm) waaruit deze weefsels ontstaan.
Met dit → morfologische type komt gewoonlijk een → cerebrotonisch temperament overeen. Sinds de studies van → Kretschmer is men gaan inzien dat vooral → schizofrenen tot dit type behoren. → Biotypologie.
