(psyche): er bestaan geen gelijkluidende opvattingen over en voorstellingen van de ziel. Dat de mens behalve een lichaam een z. bevat is een oervoorstelling van de mensheid, die in alle religies, ook de meest primitieve, terug te vinden is.
Men ziet de z. over het algemeen als niet-lichamelijk. Ze wordt als een totaal beschouwd, dat niet sterfelijk is en na de dood het lichaam verlaat. We kunnen haar niet aanraken of zien, maar we kunnen haar iedere dag weer in onszelf en in onze omgeving beleven in haar werkingen, uitdrukking en lichamelijke bijverschijnselen. Zo wordt datgene wat anders niet grijpbaar is werkelijkheid.De veronderstelling dat de mens zich door zijn ziel van het dier onderscheidt kan in deze vorm niet staande gehouden worden, omdat wij bij vele dieren psychische uitingen kunnen waarnemen. Vanuit psychische stoornissen kunnen stoornissen van de functies en ziekten tot ontwikkeling komen; zie psychosomatiek. Er zijn ook ziekten van de ziel; zie geestesziekten. De psychische beïnvloeding speelt een belangrijke rol in de behandeling van alle ziekten.
