vertonen in Europa een indeling in 4 reeksen met verschillende kleuren en tekens, waarvan elke reeks bestaat uit een aantal kaarten met een waarde van 1—10. In Ned.: schoppen, klaver, harten en ruiten, in Frankrijk piqué, trèfie, coeur en carreau.
De figuren zijn heer, vrouw en boer, terwijl het aas gewoonlijk de hoogste waarde vertegenwoordigt. De Franse kaarten domineren in Europa en Amerika, met enige aanpassing in verschillende landen zoals de pokerkaarten in Eng. en Amerika. De speelkaarten stammen uit het Oosten, waarschijnlijk uit Perzië, Indië of Centraal Azië en kwamen vandaar (7e eeuw) naar China en Japan. In Europa zijn zij vermoedelijk in de 12e eeuw met de Kruistochten ingevoerd.
