Meestal wordt ervan uitgegaan dat er bij een werkloosheidspercentage van ongeveer 5% een zeker evenwicht heerst op de arbeidsmarkt. Het aantal werklozen is dan ongeveer even groot als het aantal aangeboden banen. In
dat geval is er sprake van volledige werkgelegenheid. Toen in de Verenigde Staten de werkloosheid onder de 6% was gezakt, werd iedereen bang voor inflatie als gevolg van loonstijgingen, die weer het gevolg zijn van te weinig aanbod van geschikt personeel.
