Abdij

betekenis & definitie

→ klooster, dat door een → abt of → abdis bestuurd wordt en een grootere mate van zelfstandigheid bezit dan andere kloosters. Meestal behooren ze tot een grootere, oudere → Orde (Reguliere kanunniken, Benedictijnen, Cisterciënsers en Cistercienses reformati of Trappisten). Oprichting en opheffing van een A., aansluiting bij of afscheiding van een → monastieke congregatie zijn aan den → Apostolischen Stoel voorbehouden. In Nederland en België bestonden tijdens de Middeleeuwen zeer veel A-en, die het middelpunt waren van de godsdienstige en stoffelijke verzorging van het land in wijden omtrek („onder den kromstaf is het goed leven”), en die in den tijd der Hervorming of na de Fransche Revolutie verdwenen. Sommige, en in België vele, zijn sindsdien weer hersteld.