geloofsafval. Hoewel er maar zeer weinig gegevens zijn over afvalligheid in het antieke jodendom, is er geen twijfel over mogelijk dat, met name in de diaspora, verregaande assimilatie aan de omringende Griekse cultuur sommige joden ertoe gebracht heeft het joodse geloof vaarwel te zeggen.
Het meest bekende voorbeeld is Tiberius Julius Alexander, een neef van Philo Alexandrinus, die een carrière in Romeinse regeringskringen nastreefde en het daarin tot Romeins prefect van Judea (46-48 n. C.) en later van Egypte en Alexandrië (66-70) bracht en die tevens militair adviseur van keizer Titus was bij de belegering en verwoesting van Jeruzalem in 70. In latere eeuwen werden vooral die joden die overgingen naar het christendom als afvalligen beschouwd.
