of Independent order of Odd Fellows (Onafhankelijke orde der wonderlijke gezellen), is een vereniging in het midden der 18de eeuw in Engeland ontstaan. Zij heeft overeenkomst met de Vrijmetselarij, kent inwijdingsceremoniën en geheime herkenningstekenen, onderscheidt 3 graden van waardigheid, voert als motto: „Vriendschap, liefde, trouw”, beschikt over aanzienlijke hulpmiddelen, ondersteunt behoeftige medeleden, weduwen en wezen, zieken en ongelukkigen en legt zich toe op algemeen hulpbetoon en de bevordering van broederschap onder de mensen.
De Orde is haar tegenwoordige inrichting waarschijnlijk verschuldigd aan Thomas Wildey, een eenvoudig handwerksman. Bijzondere betekenis verkreeg de I.O.O.F. Manchester Unity. Vanuit dit centrum werd de Orde in 1819 overgebracht naar de V.S. (Baltimore). Haar loges zijn onderworpen aan een grootloge. Het aantal leden bedraagt meer dan drie millioen.
In de meeste Europese landen, ook in Nederland, zijn afdelingen gevestigd. De eerste Nederlandse loge werd in 1877 te Amsterdam gesticht. Naar schatting bedraagt het aantal aanhangers in Nederland (1952) 1200 a 1400, verdeeld over 33 mannen- en 7 vrouwen(Rebekka-)loges.Lit.: The Complete Manual of Oddfellowship, its History,Principles, Ceremonies and Symbolism (1879); R W. Moffrey, A. Century of Odd fellowship (1910); J. Visser Czn en C. van der Zeyde, De onafhankelijke Orde van Odd-Fellows (Groningen 1901); A. Weisz, Der Oddfellow-Orden (1922); Idem, lm Dienste des Ordens (1929); betreff. de naam: A New Engl. Dict. on Histor.
Principles, vol. VII (Oxford 1905).
