De letter Z stamt af van een Foenicisch letterteken.
Volgens sommige geleerden is dat Foenicische teken afkomstig uit het Egyptische hiërogliefenschrift en stelde het daarin een staf voor. Toen de Grieken uit het Foenicische alfabet een eigen reeks lettertekens construeerden, veranderden ze de vorm van de letter. De Romeinen namen die nieuwe letter onveranderd over en verspreidden haar verder. Op die manier belandde ze ook in de Nederlandse taal.