Op haar lange weg naar zee is het mogelijk, dat een rivier op een bepaald punt langs een steile rotswand naar beneden valt. In zo’n geval spreken we van een waterval.
Het verschijnsel komt uiteraard vaker voor in bergachtige streken dan in vlakke landschappen.Een van de beroemdste watervallen ter wereld is de Niagara Waterval op de grens van Canada en de Verenigde Staten. Deze waterval dankt zijn faam echter meer aan de grote hoeveelheden neerstortend water dan aan de hoogte van de val. Wat hoogte betreft, wordt de Niagara royaal overtroffen door meer dan 70 andere watervallen. Het record is tot nu toe in het bezit van de Angel Waterval in Venezuela, die met zijn hoogte van 1070 m bijna 20 keer zo hoog is als de Niagara.
Op het lijstje bij dit artikel staan enkele van ’s werelds grootste en bekendste watervallen vermeld.