De oppervlakte van de meeste landen wordt gemeten in vierkante kilometers. Het kleine Europese staatje Monaco heeft echter zo’n gering oppervlak, dat de grootte ervan in hectaren wordt uitgedrukt.
Monaco is 225 ha groot; het is een vorstendom met een bevolking van ongeveer 30.000 zielen. Monaco is een geliefd vakantie-oord aan de kust van de Middellandse Zee, enkele kilometers van Nice. De huizen in het landje zijn trapsgewijs tegen de berghellingen gebouwd en kijken uit over het blauwe water. De bewoners van Monaco leven hoofdzakelijk van het toerisme, dat zich concentreert in Monte Carlo; het mondaine gedeelte van Monaco, dat wereldberoemd geworden is door zijn speelbank.
Monaco, dat sterke banden heeft met Frankrijk en dat zijn speciale status al eeuwen heeft weten te handhaven, wordt geregeerd door een prins. Een van de vroegere prinsen heeft er een oceanografisch museum gesticht, dat momenteel een van de mooiste van de wereld is.