De marter is een klein roofdier, nauw verwant aan de wezel en zeer gezocht om zijn mooie pels. Het mannetje is veel groter dan het wijfje.
Marters leven over het algemeen in koude, bergachtige en beboste streken. Er zijn acht soorten, waarvan er o.a. drie voorkomen in Europa en Azië en een in Noord-Amerika.
Het beste bont komt van het sabeldier; een martersoort die voorkomt in het uiterste noorden van Europa en Azië. In Nederland komen, sporadisch, de boommarter en de steenmarter voor.
Marters zijn rovers, die zich vooral voeden met knaagdieren zoals ratten, muizen, eekhoorns en konijnen. De marter is een van de weinige dieren die het waagt de egel aan te vallen. Soms stelt het dier zich tevreden met vis. Hoewel de marter een uitstekende zwemmer is, begeeft hij zich zo min mogelijk te water. Veel liever verplaatsen de dieren zich via de bomen; marters zijn knappe klimmers en wagen soms verre sprongen om van de ene tak naar de andere te komen. Marters wonen vaak in holle bomen en gaan zoals alle roofdieren bij voorkeur ’s nachts op jacht.