Anna is de moeder van Maria, In het apocriefe proto-evangelie van Jacobus, waar uitgebreid het leven van de Moeder Gods wordt beschreven, worden ook haar ouders besproken.
Anna en Joachim, die reeds lang getrouwd en nog steeds niet aan het Joodse gebod op het voortbrengen van nageslacht hebben kunnen voldoen, besluiten uit elkaar te gaan. Joachim gaat de woestijn in en krijgt daar bezoek van een engel, die hem gebiedt naar huis te gaan. Op iconen wordt vaak de ontmoeting bij de zogenaamde Gouden Poort van Jeruzalem afgebeeld. Onder de poort is dan een opgemaakt bed te zien. De scène wordt in het westen nogal verhullend ‘de tedere ontmoeting’ genoemd, maar in het Slavisch wordt als titel bij zo’n afbeelding vermeld ‘de conceptie’. Negen maanden later wordt Maria geboren. Anna is een van de weinige vrouwelijke heiligen die op iconen afgebeeld kan worden afgebeeld als oudere vrouw, zelfs als ze haar kind voedt.
