In opdracht van de Nederlands Oostindische Compagnie stichtte Jan van Riebeeck in 1652 op de oever van de Tafelbaai een nederzetting; een halteplaats voor de schepen van de Compagnie op de route naar Indië. Uit die nederzetting groeide in de loop van de jaren het huidige Kaapstad: de grootste én de hoofdstad van de Republiek Zuid-Afrika.
Kaapstad ligt aan de voet van de Tafelberg. Haar haven moet tegenwoordig in belangrijkheid onderdoen voor die van Durban op de oostkust, maar kan zich wat uitrusting en accommodatie betreft meten met de grootste havens van de wereld.Kaapstad, dat vroeger wel eens ‘het café van de zee’ werd genoemd (omdat het een vaste aanleghaven was op tal van zeevaartroutes) heeft momenteel ongeveer 790.000 inwoners. Een deel van hen werkt in de plaatselijke industrie, die zich voornamelijk bezighoudt met de produktie van voedsel, metaalwaren en kleding.