Bacteriologie is een moderne wetenschap, die zich bezighoudt met de bestudering van bacteriën. Pas 300 jaar geleden ontdekte de mens, dat er bacteriën bestonden.
Voor die ontdekking zorgde de Nederlander Anthonie van Leeuwenhoek, die de microscoop uitvond. Maar pas 200 jaar later werd het de wetenschap duidelijk hoe belangrijk bacteriën eigenlijk zijn. Van toen af begon het werk van de bacteriologen - en aanvankelijk waren die alleen maar geïnteresseerd in de bacteriën, die ziekten veroorzaken.In de begintijd van de bacteriologie was het bijzonder moeilijk om op een kunstmatige manier slechts die bacteriën te kweken, die de geleerden voor hun studie nodig hadden. Ook tientallen andere soorten kwamen in de laboratoria tot leven en het was bijzonder lastig om die ongewenste indringers kwijt te raken. Maar tenslotte vond men een goede methode om bv. tuberculose-bacteriën geisoleerd te laten groeien. Met zulke exemplaren kon de wetenschap werken. En het gevolg van al die arbeid was, dat we tegenwoordig heel wat gevaarlijke ziekten volledig onder de knie hebben.