of Islamismus, godsdienst van Mahomed, werd omstr. 611 jaren na Chr. gesticht in Arabic, maar dagteekent eerst van het jaar 622, tijdstip van de Hedzjira of Mahomed's vlucht naar Medina (zie MAHOMED). Na in Arabie wortel gevat te hebben, werd deze godsdienst, door de wapenen der Arabieren, over geheel Azië en Afrika verbreid en zelfs in een gedeelte van Europa (Spanje, Sicilië, enz.).
In de 14e en 15e eeuw met de Mooren uit Spanje verdrongen, heerscht het M. niettemin nog heden ten dage over een groot gedeelte der aarde (West-Aziê, Noord-Afrika en Turkije); en ofschoon het reeds in verval is geraakt, telt hel nog ongeveer 100 millioen belijders. De Mahomedanen erkenden langen tijd als hun geestelijk opperhoofd den kalif, die stedehouder was van Mahomed (zie KALIF); doch sedert den tenietgang van het kalifaat, hebben zij geen eigenlijk geestelijk opperhoofd meer, ofschoon de sultan van Turkije beweert den standaard van den Profeet te bezitten. De Mahomedanen zijn in een groot aantal secten verdeeld, waarvan de voornaamste zijn: de Sunnieten, de Sjyieten, de Druzen, de Ismaëlieten.
