grondlegger van Nd.Amerika’s onafhankelijkheid, geh, 22 Febr. 1732 te Biïdgp-Creek in het graafschap Westmoreland van den staat Virginié, was eerst ingenieur-landmeter diende als officier der militie in den oorlog der Engelschen legen de Franschen van Canada (1754—60), gaf iu die 6 jnren reeds bewijzen van veel talent, en keerde met den rang van kolonel in het burgerlijk leven terug. Toen de onlusten begonnen, was hij een der 7 afgevaardigden van Virginie op het congres te Boston (1774), en werd tot opperbevelhebber der bondstroepen gekozen (1775).
Bijna zonder hulpmiddelen, hield hij zich, door omzichtigheid en beleid en met een zeldzaam talent, in weerwil van eenige hulp, die hem door Frankrijk verleend werd, niet zonder ongelooflijke moeite en inspanning staande tegen de engelsche generaals Howe, Ciinton, Burgojme, Cornwaliis; eindelijk gelukte het hem, laatstgenoemden in York-Town tu te sluiten, en te noodzaken tot capituleeren (1781). waarop 1783 de vrede van Parijn volgde, en de erkenning van de onafhankelijkheid der Verceuigde Staten. Zonder dat er wanordelijkheden plaats grepen, ontbood W. de troepen, legde zijn opjierbevelhebberschap neder, en keerde tot het leven van een stil burger terug. Z«odra zich een geregeld bewind had gevestigd, werd W. tot president der Unie gekozen voor den tijd van 4 jaren (1789), en in 1793 werd hij als zoodanig herkozen. Hij hield zijn land in vrede met Europa, dat door de fransche omwenteling in vuur en vlam stond, en bleef onzijdig in den oorlog tusschen Frankrijk en Engeland. In 1797 afgetreden, aanvaardde hij nogmaals het opperbcvelhebbrrschnp over de armee, toen het tot een oorlog dreigde te komen met Frankrijk, en stierf 14 Dec. 1799 op zijn landgoed Mouiit-Vernon in Virginie. Zijn stoffelijk overschot rust onder ’t monument, dat de natie hem in de bondsrad Washington opgericht heeft; en zijne nagedachtenis slaat in heel de wereld in eere ais die van een der verstandigste en eerlijkste mannen, die ooit aan hel hoofd van een volk hebbeugestaan.
