in het oude Gallië niet Brivates, maar Gesocribale, stad in het dept. Finisterre, een der voornaamste zee- en oorlogshavens van Frankrijk; de roede van B., waar zich het riviertje Penfield ontlast, is ruim, diep en veilig, wordt door zware batterijën gedekt,en heeft voldoende plaats voor 400schepen; zij staat met de opene zee slechts in gemeenschap door de 1650 nedl. ellen breede invaart, le Goulet genaamd, die door reusachtige rotsmassaas in verscheidene doorvaarten gesplitst is.
De stad zelve is omringd door zware vestingwerken, telt 62,000 inw., en is de geboortepl. van admiraal Linois, bouwmeester Sané, enz. In de 9e eeuw lieten de graven van Bretagne te B. eene sterkte bouwen, doch de stad was van weinig gewigt, totdat Richelieu er (1631) eene haven liet aanleggen en groote werken beginnen, die door LodewijkXIV en diens opvolgers voltooid werden. In 1372, 1378 en 1397 werd B. bezet door de Engelschen ; in 1597 tevergeefs aangetast door de Spanjaarden ; 1794 leed Villaret voor B. eene nederlaag tegen de Engelschen.
