B., lat. Barcino of Barcinum, zeer versterkte hoofdplaats van de spaansche prov.
Cataloniê, nabij den mond van den Llobregat, bij wijze vanamphitheateraan een bassin van de Middcll. Zee gelegen, 62 mijlen benoordoosten Madrid: 179,000 inw. (met inbegrip van de voornaamste harer voorsteden Barceloneta, 192,000 inw.), is een der belangrijkste steden van geheel Spanje. Onder de openbare gebouweu onderscheiden zich vooral de kathedraal, het kasteel der oude graven van B., het stadhuis en de beurs. Te B. vindt men ook eene universiteit, verscheidene openbare boekerijen en archief-verzamelingen, waaronder het kroon-archief van Aragonië. De nijverheid is er veelzijdig bloeijend. Door zijne ligging aan de zee en eene ruime haven begunstigd, was B. reeds in de middeleeuwen een der aanzienlijkste koopsteden aan de Middell. Zee; de zeelieden van B.onderscheidden zich steeds door hunne bekwaamheid. Omstreeks 230 v.Chr. gesticht door Hamilcar Barca (naar wien het zijnen naam draagt) behoorde B. achtereenvolgend aan de Carthagers, Romeinen, Gothen, en aan Frankrijk onder Karel den Gr.; vervolgens werd het de hoofdpl. van een graafschap, onderhet oppergezag van Frankrijk, waaraan het graafschap B. onderworpen bleef zelfs nadat het 1137 met Aragonië was vereenigd, toen Raymond-Berenger, graaf van B. den troon van Aragonic had beklommen. Alphons II, zoon van Raymond, maakte zich 1182 van Frankrijk onafhankelijk; doch deze usurpatie werd eerst bij den vrede van Corbeil (1258) erkend, en van dat tijdstip af verdwijnt de geschiedenis van het graafschap B. in die van Aragonië, waar de dynastie van B. regeerde tot in 1412 (zie ARAGONS). In 986 werd de stad B. veroverd door de Arabieren, in 1697 door de Franschen; in den spaanschen erfopvolgings-oorlog werd B. door den franschen maarschalk hertog van Berwiek genomen, en gedwongen zich over te geven aan Filips V; van 1809 tot 1814 was de stad in de magt der Franschen. In 1821 werd B. verschrikkelijk geteisterd door de gele koorts;en in den spaanschen burger-oorlog was B. herhaaldelijk (1842, 1843, 1856) het tooneel van bloedige gruwelen.
