of ThoraxDeze wordt gevormd: van achter door de 12 borstwervels, ter zijde door de ribben (12 aan iederen kant) en van voor door het borstbeen en het kraakbeen der ribben. De holte der borstkas (borstholte), welke door het middenrif van de buikholte gescheiden is, bevat als voornaamste organen het hart en de longen, benevens een deel van slokdarm en luchtpijp.
De borstholte kan een verwijding ondergaan, deels daardoor, dat het naar boven gewelfde middenrif zich samentrekt en plat wordt, deels doordien, met behulp van spieren, borstbeen en ribben in de hoogte geheven worden. Zij wordt daarentegen nauwer, als de samentrekking van het middenrif ophoudt en dit weder zijn gewelfde gedaante aanneemt, en de opgeheven ribben neerzakken of zelfs, door spierwerking, krachtig naar beneden getrokken worden. Door verwijding der B. komt de inademing, door vernauwing de uitademing tot stand. De borstkas kan op verschillende wijze misvormd zijn, zoowel aangeboren als verworven. Een der meest voorkomende misvormingen is de Kippeborst (pectus carinatum), een gevolg van Engelsche ziekte. Trechterborst noemt men een inzinking van het onderste gedeelte van het borstbeen; komt aangeboren voor en ook bij schippers o.a. door het duwen tegen den stok. Verder wordt de borstkas misvormd door verkrommingen der ruggegraat en vroeger door het insnoeren. (Zie aldaar).
