Diaphragma, bestaat uit een middelste peesachtig en een daaromheen gelegen spierachtig gedeelte. Het is een platte spier, naar boven min of meer bolvormig.
Het middenrif heeft. een eigen zenuw, die uit het 3e, 4e en 5e paar halszenuwen ontspringt (Nervus phrenicus), en vervult een belangrijke rol bij de ademhaling (zie aldaar).
