Effect waardoor bepaalde diensten meer waarde krijgen doordat het netwerk om de dienst heen groter wordt; ook wel: ‘demand side economics of scale’.
Denk aan het gebruik van WhatsApp in Nederland: dat is heel groot, waardoor het moeilijk is een ander product te gaan gebruiken omdat niet iedereen dat andere product gebruikt.
Bitcoin heeft als netwerkeffect dat het heel veel bekender is dan alle andere cryptovaluta. Het heeft daarom monetaire waarde omdat mensen het gebruiken om spullen mee aan te schaffen.
Bij bitcoin is het helder: hoe meer mensen bitcoin gebruiken, hoe nuttiger het is om bitcoin te hebben. Tracé Mayer publiceerde in 2015 al de zeven netwerkeffecten van bitcoin op de site WeUseCoins.39
1. Speculatie - (nieuwe) munt die elk jaar meer waard wordt met veel pieken en dalen, is interessant voor speculanten.
2. Adoptie door verkopers (‘merchant adoption’) - hoe meer mensen bitcoin hebben, hoe interessanter voor Online winkels.
3. Consumenten-adoptie - hoe meer acceptatie door verkopers van bitcoin, hoe interessanter voor consumenten.
4. Veiligheid, of de miners - hoe meer bitcoin waard is, hoe meer miners, wat weer meer veiligheid betekent en het weer interessanter maakt voor steeds grotere bedragen.
5. Ontwikkelaars (‘developers mindshare’) - het is een simpel netwerk waar makkelijk andere systemen bovenop ontwikkeld kunnen worden.
6. Financialisering (‘financialization’) - steeds meer marktaandeel zorgt voor steeds meer interesse van financiële markten, zowel centraal als decentraal.
7. Adoptie als wereldreservemunt - als vervanger van bijvoorbeeld de dollar omdat alles op de bitcoinblockchain vastgelegd kan worden en bitcoin eigen is aan het internet, in tegenstelling tot alle andere systemen van fiatgeld.
