De computers of ASIC’s die gebruikt worden om nieuwe bitcoins te minen; tevens de manier om nieuwe bitcoins aan het systeem toe te voegen.
Het verkrijgen van nieuwe bitcoins, ook wel de bloksubsidie, is een belangrijk onderdeel van het proces in het veilig houden van de bitcoinblockchain. Andere muntjes kopieerden dit systeem al snel.
De bloksubsidie begon met 50 bitcoin per blok. Elke 210.000 blokken gaat de subsidie door de helft, dat is ongeveer elke vier jaar (bij een systeem als bitcoin waarbij blokken gemiddeld elke tien minuten gemined worden).
De miners doen belangrijk werk: ze zorgen ervoor dat de hoeveelheid rekenkracht die nodig is om binnen tien minuten een nieuw blok te vinden, hoog is. Hoe hoger de benodigde rekenkracht, hoe veiliger het netwerk.
Dit betekent niet dat er voor altijd meer miners zullen komen, want de subsidies gaan elke vier jaar naar beneden, tot praktisch 0 voor bitcoinblokken in 2040 en het is helemaal klaar met de subsidies rond 2140. Op dat moment worden miners alleen nog betaald door transactiekosten.
De miner van het winnende blok krijgt ook alle betaalde transactiekosten van de transacties die in dat blok zitten. Uiteindelijk zou dit voldoende moeten zijn om een sterk netwerk te behouden.
