later algemeen Brigitta genoemd, werd in 1302 geboren te Upsala uit een koninklijk geslacht. Reeds op 8-jarigen leeftijd had zij visioenen.
Op zeer jeugdigen leeftijd huwde zij en zij werd moeder van acht kinderen. Na den dood van haar man leefde zij meest in het klooster en las ijverig in de Heilige Schrift.
Zij had een begeerte om een orde van het Noorden te stichten. Daartoe reisde zij in 1349 naar Rome, waar zij bleef.
Zij stichtte daar een hospitium voor bedevaartgangers en voor arme in Rome studeerende Zweden, dat heden nog bestaat. Van paus Urbanus V kreeg zij toestemming voor het stichten van een orde (1370) genaamd „ordo Salvatoris”.
Gewoonlijk heet deze orde de orde der Birgittijnen. Zij stierf in 1373 te Rome en werd in 1391 al heilig verklaard door paus Bonifacius IX.Haar invloed is zeer groot geweest. Aan duizenden gaf zij raad. Zij werd voor een profetes gehouden en zij zeide zonder aanzien des persoons aan rijken en armen, zelfs aan pausen de waarheid. Zij heeft voorspeld, dat er een reformatie zou komen, niet van de zijde van den paus, maar van de Christenheid uitgaande. Zij is in menig opzicht verwant aan de mystieke elementen van de Middeleeuwen. Van haar geschriften zijn de voornaamste: Revelationes S.
Birgittae en De kerk in het Noorden. Het moederklooster van haar orde was Wadstena aan de Wettersee (60 nonnen, 13 priesters, 4 diaconen en 8 leeken-broeders onder leiding van de abdis de heilige Catharina, dochter van Birgitta). Het stond onder opzicht van den bisschop. De nonnen moesten handarbeid verrichtten, boeken vertalen (bijv. den Bijbel in het Zweedsch), zoodat van Wadstena een groote naam uitging. Tijdens den grootsten bloei behoorden tot de orde 74 kloosters in Europa. Tegen het einde van de 15e eeuw kwam er verval.
Er zijn nu nog maar kleine overblijfselen in Spanje en Beieren. Het oude Wadstena-klooster is tegenwoordig het krankzinnigengesticht van Zweden.
