Onder d. verstond men een bewoonde plaats, die op eenvoudige wijze was omheind. Niet zelden zochten d. steun bij de in hun nabijheid gelegen steden; vandaar dat gesproken wordt van steden en onderhorige plaatsen, want de stad bracht die d. in een soort afhankelijkheid, Num. 21 : 25.
Zo was de stad een moeder (2 Sam. 20 : 19 wordt de stad Abel Beth Maächa genoemd een moeder in Israël) een woord, dat herinnert aan het Griekse metropolis, moederstad. Als Ps. 48 : 12 gesproken wordt van de dochteren van Juda zijn dit de kleine steden en dorpen.
