(Fr.. Eng.: glass paperweights). kristallen en glazen bollen en kralen hebben op de mensheid altijd een magische aantrekkingskracht gehad.
In de 15de eeuw maakten de Venetianen millefiori-glas. Deze 'duizendbloemen’-techniek. die een mozaïekachtig effect heeft, werd op het eind van de 18de eeuw en vooral in de eerste helft van de 19de eeuw toegepast in glazen bollen die, als zij als pressepapier werden gebruikt, een platte onderkant hebben. In Venetië werden ze gemaakt door Piero Bigaglia die behalve de millefiori-techniek, ook die van crystallo ceramico of cameo incrustato het incrusteren van beeltenissen of andere voorstellingen van glas of porselein in glas en kristal toepaste. De kostbaarste stukken dateren uit de jaren 1845-1860; zij werden in Frankrijk in de glasblazerijen van Saint-Louis, Baccarat en Clichy gemaakt, terwijl de mooiste Engelse boules uit de glasfabrieken van Bristol, Nailsea, Stourbridge en Londen kwamen. De functie van presse-papier is pas in later tijd aan deze bollen gegeven. In de 19de eeuw toen de dames veel plachten te borduren, werden de boules wel gebruikt om het borduurwerk op de leuning van een stoel of op de rand van een tafel vast te leggen. Overigens was hun functie zuiver decoratief.
