is een akker, welke op zorgvuldige wijze wordt bewerkt, bemest en beplant, met het doel waardevolle gegevens te verkrijgen voor de cultuur. Het doel kan zeer verschillend zijn en betrekking hebben op de grondbewerking, de bemesting, de onkruidbestrijding, de te gebruiken hoeveelheid zaaizaad, de meest aan te bevelen rassen, enz.
Steeds is een p. verdeeld in vakken, die (afhankelijk van het beoogde doel) verschillend worden behandeld en waarbij de conclusie wordt getrokken door de vakken onderling te vergelijken (meestal in opbrengst). Ter verkrijging van betrouwbare gegevens heeft zich een aparte tak van studie ontwikkeld, die we proefveldtechniek noemen. Als eerste voorwaarde voor een goed p. geldt steeds, dat het in alle opzichten zo gelijkmatig mogelijk moet zijn, zodat alle vakken, indien ze op dezelfde wijze zouden worden behandeld (blanco proef ol blinde proef), ook hetzelfde resultaat zouden opleveren.