Het eerste begin (primus = eerste), de eerste waarneembare aanleg van iets. Zodra zich een groepje van meristematische cellen van de omgeving onderscheidt, b.v. door een kleine uitstulping te vormen en men (op grond van onderzoek en vergelijking) met zekerheid kan zeggen tot welk een orgaan het zich zal kunnen ontwikkelen, duidt men het aan als een p.
Zo spreekt men van blad- of bloemprimordia, van wortelprimordia enz. Sommige plantkundigen passen het woord niet alleen toe op organen, maar ook op weefselelementen. P. van houtelementen zijn dan b.v. de door het cambium naar binnen afgezette cellen.