betekent veel-waardig. Onder waardigheid van een element wordt verstaan het aantal atomen waterstof (dat zelf de waardigheid één heeft;. waarmee 1 atoom van het element zich kan verbinden of dat 1 atoom van het element kan vervangen.
Zo is zuurstof tweewaardig, omdat het met 2 atomen waterstof water vormt: H2O; koolstof is vierwaardig: CH4 (methaan).Er zijn elementen, die in hun verbindingen een verschillende waardigheid hebben. In H,S, zwavelwaterstof, is zwavel tweewaardig, maar in SO2 zwaveldioxyde, is zwavel vierwaardig, in SO3, zwaveltrioxide, zeswaardig. Stikstof is driewaardig in NH ammoniak, vijfwaardig in N205.