Plantengesl. der Polygonaceae met ca 200 soorten, dat in Ned. een 12-tal soorten telt, waarvan vele met onkruidkarakter. Als klimplant is op akkers als onkruid bekend P. convolvulus L., zwaluwtong; P.aviculare I.., varkensgras is de soort met de kleinste bladeren en wordt zeer algemeen aangetroffen op en langs randen van paden en wegen en op stukgetrapte plaatsen in grasland; P.amphibium L., veenwortel is de enige overblijvende der hier genoemde soorten.
Er is een land- en een watervorm van bekend. De landvorm is een lastig onkruid op akkers en bloeit zelden. Ze verschilt door het doffe behaarde blad, dat een hartvormige voet heeft, van de hierna volgende soorten: P.bersicaria L., perzikkruid, eveneens een algemeen onkruid op akkers; het tuitje (het vliesje, dat bij de bladsteel de stengel omgeeft) is duidelijk gewimperd. Een ongewimperd tuitje hebben P. nodosurn PERS., knopige duizendknoop en P.lapathifolium L., viltige duizendknoop, beide soms zeer algemene onkruiden. Soorten met een ijle bloeiaar zijn nog: P.hydropiper L., waterpeper, waarvan de bladeren scherp smaken en P.minus Huds., die geen scherp smakende bladeren heeft en evenals de vorige gaarne aan waterkanten en in greppels groeit.Er wordt ook een aantal soorten als sierplant gekweekt. P.baldschuanicum REGEL en P.aubertii L. HENRY, bruidssluier, sterk op elkaar gelijkende, houtachtige klimplanten met hartvormige, pijlvormig toegespitste bladeren en trossen hangende, witte of lichtrose bloemen. Vooral de laatste wordt veel als klimplant tegen gebouwen gekweekt. P. bistorta L., adderwortel, inheemse, kruidachtige, overblijvende plant, voorkomende op zeer vochtige plaatsen, bladeren eirond langwerpig, bloemen in dichte aren, rosé, N. halfr. P.vaccinifolium WALL., met aan de voet houtachtige stengels, ovale, kortgesteelde bladeren en rosé bloemen in ca 10 cm lange aren, Himalaya.
P.compactum HOOK. F., bossige, overblijvende plant met bruinrode stengels, breed eironde, kort toegespitste bladeren en bloemen in opstaande trossen, wit (mannelijk) of rosé (vrouwelijk).
P.sachalinense F. SCHM., hoog opgaande (3-4 m), overblijvende plant met grote, ovaal-langwerpige, spitse bladeren en groenachtig-witte bloemen in okselstandige pluimen, Japan, Sachalin.