Onttrekken van grond aan een terrein b.v. door de schurende werking van snel stromend water, door het vergraven of baggeren van veen, door het ontkleien van uiterwaarden voor de baksteen-industrie en voorts door alle ontgravingen, waardoor grond wordt verwijderd. O. kan schade veroorzaken b.v. als goede bovengrond wordt weggevoerd, als het maaiveld te laag boven de waterstand komt te liggen, als productief land improductief water wordt, als door diepe ontgronding kwel, in het W. van Ned. zelfs zoute kwel, ontstaat.
Enige provinciën en waterschappen hebben regelen gesteld op het o., opdat de daaraan verbonden, vaak strijdende belangen tegen elkaar afgewogen en aan het algemeen belang getoetst kunnen worden. Een voor het gehele land geldende wettelijke regeling van de ontgrondingen is in voorbereiding.
