symbool Li, at.gew. 6,94, s.g. ca 0,5, is het lichtste der alkalimetalen. Als eerste in de reeks der alkalimetalen wijkt het in zijn eigenschappen en die zijner zouten enigszins af van de overige alkalimetalen.
Zo zijn lithiumcarbonaat Li2CO3. en lithiumfosfaat in water moeilijk oplosbaar. Li komt vrij algemeen voor in de natuur, doch slechts in kleine hoeveelheden; het komt voor in de as van sommige planten, o.a. tabak. Het wordt gevonden in het silicaat lepidolieth of lithiumglimmer, triphyllien (het fosfaat) en het amblygoniet.