De begrippenl1. en vernis zijn niet scherp gedefinieerd en worden vaak door elkaar gebruikt. We kennen vele soorten l.
Meestal zijn het oplossingen van harsen in een vluchtig oplosmiddel. Een natuurlijk l. dat zonder oplosmiddel kan worden gebruikt levert het melksap van Ritus vernicifera, een boom uit O.Az. (Japanse L). De steek van de lakschildluis (Tacharidia lacca KERR) o.a. in Fïcus-en Mimosa-soorten veroorzaakt het uitvloeien van een hars, dat stok-l. worden genoemd. Door zuivering ontslaat hieruit schel-l. dat gebruikt wordt voor het maken van vernissen en van zegel-1. Daarnaast maakt men ook langs geheel kunstmatige weg diverse soorten l1. (z. ook Harsen).