van zaden is een ingewikkeld biol. proces, waarbij zowel de aanvang als het einde van het proces moeilijk is vast te stellen, doch waarbij men 3 fasen onderscheidt:
1. Het opzwellen der zaden door waterabsorptie. Dit is een zuiver mechanisch proces, dat de ontwikkeling van de jonge kiemplant voorafgaat (mechanische fase). 2. Het te voorschijn komen van de jonge kiemplant uit het zaad. Dit is het gevolg van groei van de kiem, gepaard gaande met chem. veranderingen van de in kiem en kiemwit opgehoopte reservestoffen, (biochemische fase).
3. De verdere groei en ontwikkeling van de inmiddels duidelijk gedifferentieerde onderdelen van de kiem bio-morphologische fase) (z. Kiemen).