z.n.m. - Hoofdofficier by de Marine, in rang volgende op den Vice-Amiraal. Schout komt van schouwen, toezien, in ’t oog houden, en zoo was de schout by nacht oudtijds de bevelhebber, wiens plicht het was, by nacht toe te zien; - gelijk de Vlootvoogd zulks by dag deed.
De schout by nacht beveelt de voorhoede en geleidt de vloot in de opgegeven koers. Hy voert by nacht een lantaarnlicht onder de kruismars. Het oude scheepsrijmpjen zegt, van den schout by nacht sprekende:Om by nacht goed vloot te houen,
Moet ge 't licht vooruit beschouwen.
De naam van schout by nacht werd vroeger schertsender wijze ook wel aan vroedvrouwen gegeven.
