(Grieks: oligos = weinig, kainos = nieuw) is de naam voor het jongste van de twee tijdvakken, waarin de palaeogene aardperiode wordt verdeeld. De oligocene flora en fauna vertonen een grotere overeenkomst met de recente flora en fauna dan die van het oudere Eoceen.
Het Oligoceen wordt, van oud naar jong, in de volgende etages onderverdeeld: Lattorfien, Rupélien en Chattien. Deze verdeling is gegrond op de studie van de afzettingen in het bekken van Parijs.
