noemt men in de kernphysica twee of meer atoomkernen, die zowel een gelijk massanummer als een gelijk atoomnummer bezitten, dus die zowel isobaar als isotoop zijn, terwijl zij niettemin in radioactieve eigenschappen verschillend zijn. Het kan bijv. zijn dat de eerste van twee isomeren radio-actief, de tweede stabiel is.
Ook is het mogelijk dat beide radio-actief zijn, doch dat de ene gammastralen, de tweede bêtastralen uitzendt. Het verschil in eigenschappen, ondanks het feit dat isomere kernen uit gelijke aantallen neutronen en protonen zijn opgebouwd, schrijft men er aan toe, dat deze bestanddelen op verschillende wijze zijn samengevoegd, waardoor o.a. een verschil ontstaat in energie en in mechanisch en magnetisch moment (z kernphysica).
