overblijvende kruiden en slingerplanten met meestal hart- of niervormige, gesteelde bladeren en zeer verschillend gevormde bloemen met een enkelvoudig bloemdek en een onderstandig vruchtbeginsel. De soorten zijn over de gehele aarde verspreid, het talrijkst in Zuid-Amerika.
Soorten van Aristolochia en Asarum worden gekweekt. Aristolochia Clematitis, de pijpbloem, is inlands en ook Asarum europaeum, de mansoor, wordt hier en daar in het wild aangetroffen, waarschijnlijk beide soorten als overblijfsel van vroegere cultuur.
