Wordsworth (William), een beroemd Engelsch dichter, geboren den 7den April 1770 te Cockermouth in Cumberland, bezocht de school te Hawkshead in het schilderachtigst gedeelte van Lancashire, waar de bevallige natuur een weldadigen invloed had op zijne vorming, studeerde te Cambridge, maar hield zich hoofdzakelijk bezig met het lezen der werken van Engelsche dichters. Na het afleggen van zijne examens volbragt hij eene reis door Frankrijk, Zwitserland en Italië en vestigde zich in 1793 te Alforden in Somersetshire, waar hij vriendschappelijke betrekkingen aanknoopte met Coleridge. In 1798 ondernamen deze beide vrienden eene reis naar Duitschland, en in 1803 vestigde Wordsworth zich te Grasmere in Westmoreland en later op zijn landgoed te Rydalmount. Eene gemakkelijke betrekking stelde hem in staat, nagenoeg al zijn tijd aan letterkundigen arbeid te wijden.
Met zijne eerste gedichten trad hij op als een leerling van Pope. Op zijne „Lyrical ballads (1798—1807, 3 dln)” volgden: „The excursion (1814)”, — „The White doe of Rylstone (1815)’’, — „Peter Bell (1819)”, — „The waggoner (1819)”, — „The river Duddon (1820)”, — „Vaudracour and Julia”, — „Ecclesiastical sonnets”, — „Memorials of a tour on the continent” — „Description of the lakes in the north of England”, — „Yarrow revisited (1835)”, enz. Hij ontving in 1842 pensioen, werd het volgende jaar tot gelauwerd dichter (poet laureate) benoemd, en overleed te Rydal den 23sten April 1850. Wordsworth heeft zich zeer verdienstelijk gemaakt jegens de Engelsche poëzij, doordien hij deze wederom op den weg heeft gebragt der natuurstudie en gemoeds-uiting en zich daarbij toelegde op eenvoudigheid van taal. Zijne vrienden en volgelingen dragen den naam van Lake poets (Meerdichters), en zijne „Poetical works” zijn bij herhaling, het laatst in 1874 in 6 deelen, en zijn „Prose works” in 1876 m 3 deelen uitgegeven.
