Waterhamer of polshamer noemt men eene glazen buis, waarin zich eenig water bevindt. Door dit te doen koken, kan men de lucht uit de buis verwijderen. Als men deze daarna voor eene glasblazerslamp digtsmelt, bevindt zich na afkoeling boven het water eene luchtledige ruimte.
Als men nu deze buis plotselijk omkeert, bereikt het water den tegenovergestelden bodem met een slag, welke op dien van een hamer gelijkt. Ook kan men het water in de buis door de warmte der hand aan het koken brengen, omdat de luchtdrukking er geenerlei belemmering aanbiedt.
