Wallonen of Walen is de naam van een Romaansch, met de Franken vermaagschapt volk, in gedeelten der Fransche departementen Pas de Calais, Nord, Aisne, Ardennes en vooral in de zuidelijke gewesten van België, zooals Henegouwen, Namen en Luik, en in het geheele westelijke gedeelte van Luxemburg, alsmede in eenige gehuchten bij Malmedy (Rijn-Pruissen) gevestigd. De Wallonen stammen af van de oude Gallische Belgen, welke zich met Romeinsche elementen hebben vermengd. Zij hebben eene gedrongene, krachtige gestalte van middelmatige lengte, meestal donker haar en donkere oogen en overtreffen de Vlamingen in opgewektheid en behendigheid en de Franschen in vlijt en volharding.
In België bedraagt hun aantal omstreeks 2I/4de millioen. Hunne taal is oorspronkelijk Romaansch, maar zij bezit nog een groot aantal Keltische woorden, terwijl er tevens vele uit het Duitsch zijn overgenomen. In de 18de eeuw begon men haar ook als schrijftaal te bezigen, maar zij is uit een letterkundig oogpunt van ondergeschikt belang.
