Charles Sealsfield, eigenlijk Karl Anton Postel, een verdienstelijk schrijver, geboren den 3den Maart 1793 te Poppitz bij Znaim in Moravië, werd lid van de Orde der Kruisheeren te Praag, ontvlugtte in 1826 naar Noord-Amerika, waar hij den naam van Sealsfield aannam, onderscheidene dagbladen redigeerde en een aanzienlijk vermogen verwierf,—woonde daarna bij afwisseling in Zwitserland en Noord-Amerika, en overleed den 26sten Mei 1864 op zijn buitenverblijf: „Unter den Tannen” te Solothurn. Eerst in zijn testament ontsluijerde hij het geheim zijner afkomst. Van zijne geschriften vermelden wij: „Transatlantische Reiseskizzen (1834, 2 dln)”, — „Sturm-, Landund Seebilder (1838)”, — „Kajütenbuch oder nationale Charakteristiken (1841, 2 dln)”, — „Der Legitime und der Republikaner (1833, 3 dln)”, — „Der Virey und die Aristokraten (1834, 2 dln)”, — „Deutsch-amerikanische Wahlverwantschaften (1839-1840, 5 dln)”, — „Süden und Norden (1842-1843, 3 dln)”, — en uit zijne nalatenschap verscheen nog: „Grabesschuld (1873)”. Van zijne „Gesammelten Werke” is in 1845-1846 eene 3de uitgave in 15 deelen ter perse gelegd.
Hij wordt beschouwd als de schepper van eene nieuwe opvatting van den historischen roman. Zijne helden zijn geene afzonderlijke personen, maar geheele volken, die in hun openbaar en huiselijk leven, in hunne stoffelijke, staatkundige en godsdienstige gesteldheid ten tooneele worden gebragt. In dit opzigt is „Virey” een meesterstuk. Voorts onderscheiden zich zijne romans door eene uitmuntende karakterteekening, een geestrijken dialoog en schilderachtige tafereelen, hoewel de stijl niet geheel is vrij te pleiten van gezwollenheid.
