Saurureën (hagedisstaartplanten) is de naam van eene tweezaadlobbige plantenfamilie uit de orde der Piperiten. Zij omvat kruidachtige, overblijvende water- en moerasplanten met een kruipenden, beschubden en knolvormigen wortelstok. De stengel van vele soorten is enkelvoudig, knoopig geleed en van bladeren voorzien, die van andere zeer kort, enkel van een bladerenroset omgeven en tot bloemsteel dienend. De bladeren zijn afwisselend, gesteeld en hebben eene met den bladsteel zamengegroeide scheede.
De bloemen staan op een bloemhoofdje bij elkaar, dat onbedekt of aan de basis door gekleurde bloemscheeden omgeven is. De bloemen zijn tweeslachtig, en elke bloem wordt gewoonlijk door één of twee gekleurde dekbladen gesteund. Zij hebben 3 tot 6 vrije of aan de basis van het vruchtbeginsel zaâmgegroeide meeldraden, met priem- of eenigzins knodsvormige helmdraden en binnenwaarts gekeerde helmknoppen. Het vruchtbeginsel is bovenstandig en bestaat uit 3 tot 5 afzonderlijke vruchtbeginsels, die aan de basis of ook wel geheel met elkander zijn zamengegroeid. In de binnenhoeken der hokken vindt men 2, 4 of 8 orthotrope zaadknoppen. De vrije spits van het vruchtbeginsel vormt den stempel. De vrucht is eene zaaddoos of eene gelobde bes, en de eironde of rolronde zaden hebben eene dikke, lederachtige schaal, en eene regte, omgekeerd hartvormige kiem. Deze familie omvat slechts weinige geslachten, en deze behooren vooral te huis in de keerkringslanden van Azië, en in het zuiden van Afrika, in Japan en in Noord-Amerika.
