Le Puy of Le Puy en Velay, de hoofdstad van het Fransche Departement Haute Loire, aan de helling van den Mont Anis, tusschen de Borne en de Dolaison, ½ uur gaans van de plaats, waar zij zich met de Loire vereenigen, en aan den spoorweg naar Lyon, is door hare ligging eene der merkwaardigste steden van Frankrijk. In het dal der Borne en Dolaison verheft zich de alleenstaande Mont Anis, en langs de westelijke, zuidelijke en oostelijke hellingen van dezen breidt de stad zich amphitheatersgewijs uit.
Zij is verdeeld in eene boven- en benedenstad, — de eerste met naauwe, kromme straten, de tweede met breede straten en fraaije gebouwen. Een prachtige boulevard scheidt de stad van hare voorsteden. Zij is de zetel van een prefect, van een bissohop, van eenige regtbanken enz. Voorts vindt men er een hooger en lager seminarium, een lycéum, eene kweekschool voor onderwijzers, eene gemeentelijke bibliotheek met 15.000 deelen, een muséum, 2 hospitalen en omstreeks 20.000 inwoners (1872). Men heeft er graan-, groente- en wijnbouw, en in de stad en haren omtrek houden 70.000 arbeidsters zich bezig met het vervaardigen van blondes. Voorts bepaalt er zich de nijverheid tot het leveren van zijden en wollen stoffen, goud- en zilverdraad, metalen voorwerpen, aardewerk enz., terwijl er een levendige handel gedreven wordt.
Men heeft er vele Gallisch-Romeinsche oudheden, en merkwaardig is er het reusachtig standbeeld der Heilige Maagd, gegoten van kanonnen, die te Sebastópol veroverd werden. Het is 16 Ned. el hoog en 100.000 Ned. pond zwaar en wordt beklommen langs een in dat beeld aangebragten trap. Niet minder fraai is er de hoofdkerk, in het hoogste gedeelte der stad geplaatst, met een klooster, hetwelk met ruime bogengangen is versierd.
