Poitou, een vóórmalig Fransch gewest, gelegen tusschen Bretagne, Anjou, Touraine, Berri, Marche, Angoumois, Saintonge, Aunis en de Zee, was verdeeld in Opper- en NederPoitou en had Poitiers tot hoofdstad. Thans zijn daaruit de departementen Vienne, DeuxSèvres en Vendée gevormd, terwijl ook nog gedeelten van Poitou aan andere departementen werden toegevoegd. Het land was in ouden tijd bewoond door de Pictaven en Pictonen en werd door de Romeinen met Aquitania Secunda vereenigd.
In de 5de eeuw na Chr. werd het bezet door de West-Gothen en in 507 veroverd door de Franken onder Chlodwig. Later werd het voor goed toegewezen aan de Fransche Kroon.
