Orviéto, het oude Herbanum, later Urbs Vetus of Urbibentum, is de hoofdstad van een arrondissement in de Italiaansche provincie Perugia. Ook was zij tot 1860 de hoofdstad eener evenzoo genoemde Pauselijke Legatie. Zij ligt schilderachtig op een heuvel aan den spoorweg van Siéna over Orte naar Rome, is de zetel van een bisschop en bezit, behalve hare beroemde hoofdkerk, 5 kerken, een fraai bisschoppelijk paleis, onderscheidene paleizen van particulieren, een flinken schouwburg, eene bron, waarin men met 2 wenteltrappen, elk met 248 treden, afdaalt, eene waterleiding, een gymnasium, eene technische school, een seminarium, onderscheidene inrigtingen van weldadigheid en omstreeks 15000 zielen, van welke zich de helft binnen de muren der stad bevindt. Men verbouwt er uitmuntende druiven, en drijft er handel in graan, vee, zijde en wijn.
Het stichten der beroemde hoofdkerk nam een aanvang in 1290 onder de leiding van Lorenzo Maitani uit Siéna en werd voortgezet tot in 1580. Inzonderheid de voorgevel is een wonder van bouwkunst en uit wit marmer opgetrokken. Van binnen is deze kerk 89⅓de Ned. el lang, 32¾de Ned. el breed en 34 Ned. el hoog, en zij schijnt gebouwd te wezen naar het voorbeeld der kerk Santa Maria Maggiore te Rome. Men vindt er beschilderde glazen, talrijke beelden, een fraai doopbekken en prachtige fresco’s van Fiésole en Luca Signorelli. Ook heeft men er den vermaarden zilveren tabernakel van den goudsmid Ugolino van Siéna, alsmede merkwaardige sieraden in het koor.
