Illusie is op het gebied der schoone kunst eene misleiding der zintuigen, welke ons er toe brengt, den aangenamen schijn voor waarheid te houden. Zij is dan alleen aesthetisch, wanneer zij als middel wordt aangewend om het schoonheidsgevoel te streelen. Wanneer men op het tooneel water, boomen enz. door fraai geschilderde schermen voorstelt, ontstaat hierdoor bij den toeschouwer een aesthetische illusie.
De grondslag van het aangename der illusie is daarin gelegen, dat men zich met zijne verbeelding in eene veel schoonere wereld verplaatst dan die der werkelijkheid. — Illusiën noemt men ook wel voorstellingen van eene aangename toekomst, welke niet verwezenlijkt worden. Men spreekt alzoo van de illusiën der jeugd, alsmede van hen, die al hunne illusiën zagen verdwijnen.
