Heimwee (nostalgia) noemt men eene ziekelijke zwaarmoedigheid, veroorzaakt door een onbevredigd verlangen naar het Vaderland en den verlaten huiselijken haard.
Zij is wel eens van zoo ernstigen aard, dat de spijsvertering er onder lijdt, dat zich koorts en vermagering openbaren, ja, dat de dood onvermijdelijk wordt, indien geene gepaste hulpmiddelen worden aangewend. Onder de bewoners der meest verschillende landen vindt men er, die in den vreemde door het heimwee worden aangetast, maar bovenal de bergbewoners, inzonderheid zulke, die gewend zijn aan eene eenvoudige levenswijze en zich plotselijk in omstandigheden zien geplaatst, welke van de voormalige aanmerkelijk verschillen. Het beste geneesmiddel dezer ziekte is de terugkeer naar het Vaderland, en is deze onmogelijk, zoo dient men de hoop daarop te verlevendigen. Voorts moet men aan de heimweelijders zooveel mogelijk afleiding bezorgen. Dikwijls echter ligt de oorzaak der zwaarmoedigheid, welke men als heimwee beschouwt, in deze of gene ongesteldheid, en vaak is het heimwee niets anders dan een pijnigend verlangen, om zich uit onaangename banden los te rukken.
