Feuilleton is een Fransch woord, hetwelk blaadje beteekent, en men gaf dien naam aanvankelijk aan een blaadje met bellettristische opstellen, verslagen, mededeelingen enz., hetwelk bij een groot staatkundig blad gevoegd werd, om ook aan de lezers, die niet van staatkunde hielden, eenig genot, en aan de staatkundigen eene verpoozing te, verschaffen. Later heeft men die verhalen, novellen enz. in het groote blad zelf — aan den voet der bladzijden — opgenomen, doch de plaats, die zij er beslaan, heet nog altijd het feuilleton. In dit laatste plaatst men beoordeelingen van geschriften, tooneelvoorstellingen en kunstwerken, beschouwingen van maatschappelijken aard en zelfs vervolgstukken van uitgebreide romans.
De inhoud van een feuilleton dient bovenal boeijend, afwisselend en levendig te wezen. Vele romans van Victor Hugo, Eugène Sue, Charles Dickens en in ons Vaderland van Cremer, Koopmans van Boekeren enz. zijn het eerst opgenomen in de feuilletons van dagbladen.
