Exercitie noemt men de oefening der troepen in den wapenhandel en in het volbrengen van verschillende bewegingen.
De recruten of nieuwelingen exereéren in kleine afdeelingen en ontvangen het eerste onderligt van een korporaal of sergeant. Is dit naar eisch geschied, dan worden zij ingedeeld bij compagnieën, en de bewegingen geschieden met deze, vervolgens met de hieruit zaamgestelde bataljons enz. De plaats, waar zulke oefeningen geschieden, heet het exercitieveld. — Het is bekend, dat de Romeinsche soldaten zorgvuldig in den wapenhandel werden onderwezen, en in de middeleeuwen vinden wij zoodanige oefeningen in het boogschieten, alsmede in de ridderlijke tournooijen. Het oefenen der manschappen naar voorschriften is het eerst in gebruik gekomen in de 16de eeuw in ons Vaderland, en wel op last van prins Maurits. Ook Gustaaf Adolf bevorderde in zijn leger de exercitie. In de 18de eeuw was deze aan vele noodelooze en tijdroovende dwaasheden verbonden, waaraan men in onzen tijd, vooral ook met het oog op den korten diensttijd der manschappen, een einde gemaakt heeft.
